Cette méthode ne se contente pas de doubler le nombre de tiges principales. Elle favorise également une structure plus buissonnante et étalée, idéale pour maximiser la captation de lumière dans les espaces à hauteur limitée, comme les cultures en intérieur, en particulier dans les armoires de culture, où la hauteur est restreinte.
À l’inverse, la technique du FIM (Fuck I Missed) représente une approche moins invasive mais plus chaotique. Au lieu de sectionner proprement la tige, on retire environ 75 à 80 % du tissu de la tête, en endommageant le méristème sans le supprimer complètement.
Dans son effort de régénération, la plante produit souvent non pas deux, mais quatre ou davantage de pousses principales à partir du point de traumatisme.
Même si le FIM est moins stressant pour la plante et permet une reprise plus rapide de la croissance verticale que le Topping, ses résultats sont plus variables. Tandis que le Topping offre une structure symétrique, le FIM privilégie le volume et s’avère excellent pour les variétés qui ont besoin d’un coup de pouce pour se ramifier sans freiner brutalement leur croissance verticale.
Main-lining, ou l’art de la symétrie
Pour ceux qui recherchent l’efficacité maximale, tant esthétique que structurelle, le Main-lining (ou Manifolding) hisse la taille au rang d’art. Cette technique ne vise pas simplement à obtenir plus de branches, mais à créer un « répartiteur » d’énergie identique pour chaque tige. Le processus commence par une taille apicale précoce et l’élimination du feuillage inférieur, en ne conservant que deux tiges principales en forme de « Y ».
Par des tailles successives, on élabore une structure où 8 ou 16 tiges principales partent d’un même point central du système vasculaire. Chaque tige reçoit ainsi exactement la même quantité de nutriments en provenance des racines, éliminant ainsi les petites têtes et simplifiant grandement la manucure après la récolte.
Bien que cette méthode nécessite une période de croissance plus longue pour permettre la récupération, elle aboutit à une récolte d’une remarquable uniformité, digne d’une production commerciale.
Gestion de la lumière et de la biomasse avec le Lollipopping et la défoliation
Une fois la structure établie, l’enjeu porte sur la gestion de l’efficacité énergétique pendant la floraison. C’est là qu’entrent en jeu le Lollipopping et la défoliation stratégique.
Le Lollipopping s’attaque au problème de la pénétration de la lumière et de l’aération. L’éclairage perd de l’intensité de manière exponentielle à mesure qu’augmente la distance. En conséquence, les zones inférieures de la plante consomment souvent plus d’énergie qu’elles n’en produisent par photosynthèse.
En supprimant toute la végétation dans le tiers inférieur de la plante (en laissant les tiges nues, donnant à la plante l’apparence d’une sucette), on force la plante à concentrer ses ressources limitées sur la canopée, là où l’activité photosynthétique est maximale.
Cette technique permet non seulement d’éviter la formation de petites têtes duveteuses, mais améliore aussi drastiquement la circulation de l’air, réduisant le risque de pathogènes tels que le botrytis.
La défoliation, quant à elle, suscite un débat intense. Les puristes soutiennent que retirer des feuilles réduit la capacité photosynthétique globale. Pourtant, l’expérience tirée de cultures à haut rendement montre que l’élimination ciblée des grandes feuilles nourricières qui ombragent les sites de floraison peut accroître le rendement net. En exposant les têtes encore immatures à la lumière directe, on stimule la production de trichomes et la densité florale.
À l’extrême de cette pratique se trouve le Schwazzing, une technique agressive qui consiste à défeuiller presque totalement la plante à deux moments clés : le premier jour de floraison et le 21e jour (à la fin de l’étirement).
Les données issues de cultures comparatives indiquent que, lorsqu’il est correctement appliqué dans des systèmes parfaitement optimisés, le Schwazzing peut augmenter significativement les rendements, même si le risque de choc est élevé si la nutrition n’est pas impeccable.
Un stress bénéfique : Super Cropping et Monster Cropping
Au-delà de la coupe, il existe le traumatisme contrôlé. Soumis à un certain niveau de stress, le cannabis active des mécanismes de défense qui aboutissent à une structure plus robuste et à une production accrue de résine.
Le Super Cropping consiste à pincer et plier des branches déjà lignifiées jusqu’à en rompre les fibres internes sans en déchirer l’écorce. La plante réagit en réparant la blessure en produisant un « nœud », qui fonctionne comme une autoroute vasculaire améliorée pour le transport des nutriments. En plus de restreindre la hauteur de la plante, ce stress lui induit la nécessité de renforcer ses défenses, ce qui peut accroître la production de métabolites secondaires.
Dans cette catégorie de manipulations extrêmes s’inscrit également le Monster Cropping, une technique qui joue avec l’horloge biologique de la plante. Elle consiste à prélever des boutures sur une plante mère déjà en floraison depuis quelques semaines, puis à les forcer à revenir en phase végétative.
Le stress hormonal induit par ce processus confère à la plante issue de ces boutures une vigueur inhabituelle, avec une structure extrêmement buissonnante et très ramifiée, digne d’un « monstre ». Ces plantes sont idéales pour couvrir rapidement de grandes surfaces de culture (SCROG), car elles produisent un nombre de sites de floraison bien supérieur à celui d’une plante issue d’une graine de cannabis classique.
Combiner HST et LST pour une synergie optimale
La véritable maîtrise de la culture ne tient pas à l’utilisation d’une seule technique, mais à la capacité de les orchestrer. C’est là qu’il convient de combiner le palissage à haut stress (HST), comme le Topping ou le Main-lining, avec le palissage à faible stress (LST).
Le HST sert à définir la structure de base de la plante et à multiplier les tiges principales. Mais ces tailles traumatisantes exigent un temps de récupération. Ce sont ces intervalles qui laissent toute sa place au LST. Pendant que la plante se remet d’une taille apicale, le grower recourt au LST pour plier et attacher délicatement les nouvelles branches vers l’extérieur, ouvrant la plante à l’horizontale sans lui imposer de stress supplémentaire.
Cette combinaison permet de maintenir une canopée parfaitement plane, où toutes les tiges reçoivent la même intensité lumineuse. L’exemple le plus abouti de cette synergie est le SCROG (Screen of Green), où l’on utilise un treillis pour guider les branches (LST) d’une plante préalablement taillée (HST).
En conjuguant la multiplication des tiges par le Topping et la répartition horizontale offerte par le LST, on parvient à maximiser l’efficacité photosynthétique au mètre carré, obtenant des rendements qu’aucune technique isolée ne permettrait d’atteindre.
Adapter l’approche à chaque génétique
Il est essentiel de distinguer les graines féminisées photopériodiques des autofloraisons au moment d’appliquer ces techniques. Les variétés auto (à génétique Ruderalis) disposent d’une horloge interne qui limite leur cycle de vie à environ 60–90 jours, ce qui ne leur laisse pas le temps nécessaire pour se remettre d’un stress important.
Ainsi, pratiquer un Main-lining ou une défoliation agressive sur une auto conduit le plus souvent à des plantes rabougries et à des rendements décevants.
C’est un bon exemple de ce que la maîtrise de la taille et des techniques de training sur le cannabis exige : un équilibre précis qui passe par l’observation fine de la plante, la compréhension de sa génétique et l’application de la bonne technique au moment physiologique opportun. Qu’il s’agisse de symétrie architecturale ou de gestion radicale de la biomasse, l’objectif reste le même : transformer la lumière et les nutriments en la plus haute expression florale possible.
